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Nature:氣候影響冷血動物進(jìn)化的重要因素
閱讀:642 發(fā)布時(shí)間:2010-12-18代還是雌性后代。該發(fā)現(xiàn)表明,氣候變化已成為影響許多冷血動物進(jìn)化過程的重要因素。
這種名為雪蜥(Snow Skink)的小型長尾蜥蜴主要生活在澳大利亞的塔斯馬尼亞島,在溫暖的低地和寒冷的高原上都有分布。英國牛津大學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn),在海拔1000米左右的地帶,雪蜥沒有顯著的生育性別偏好,其后代性別比例比較均衡,雌雄數(shù)量大致相當(dāng);而在海拔較低的地區(qū),雪蜥的生育性別偏好則比較明顯,在生殖期處于陰冷氣候的情況下,其生育的后代多為雄性,而如果生殖期間氣候溫暖,它們生育的后代則多為雌性。
研究人員指出,受環(huán)境影響,雪蜥已經(jīng)進(jìn)化到依靠兩種因素決定后代性別的階段:一種是遺傳因素,另一種則是溫度因素。之所以它們選擇在溫暖條件下生育雌性后代,是因?yàn)樵谶@種氣候環(huán)境下,蜥蜴會長得更快,體型也會更大一些。體型大小對雌蜥蜴來說十分重要,而對于雄性蜥蜴則顯得無關(guān)緊要。
研究人員表示,該發(fā)現(xiàn)有助于科學(xué)家理解氣候?qū)游锪?xí)性的影響,以及動物種群是如何在不同性別決定機(jī)制之間進(jìn)行快速轉(zhuǎn)換的。雪蜥蜴的繁育特性表明,當(dāng)某一性別的后代在生長發(fā)育過程中占據(jù)優(yōu)勢的時(shí)候,一些冷血動物就會進(jìn)化出相應(yīng)的后代性別偏好機(jī)制,而氣候無疑是促成某一性別后代占據(jù)優(yōu)勢的zui常見原因,氣候變化成為影響這一進(jìn)化的重要因素。(