輻射的單位分為放射性活度單位和輻射劑量單位兩大類,均由輻射單位及度量委員會(ICRU)所公布,稱作制單位(SI單位)。以下簡述幾個重要的輻射單位:
活度(activity)
放射性核素在單位時間內(nèi)產(chǎn)生自發(fā)性衰變的次數(shù),即衰變率,稱為放射性活度?;疃鹊膯挝皇恰肛惪伞?,簡寫成Bq,它定義為:1貝可(Bq) =1衰變/秒
貝可是用來表示一個輻射源(如鈷60)的強度(衰變率)。
另一個常用的舊的單位是「居里」:1居里(Ci)=3.7×10貝可(Bq)10。
吸收劑量(absorbed dose),D
單位質(zhì)量的物質(zhì)(千克)吸收的輻射能量(焦耳),稱為吸收劑量。吸收劑量的單位是「戈瑞」,簡寫為Gy,它定義為
1戈瑞(Gy)=1焦耳/千克
每小時平均接受的吸收劑量稱為吸收劑量率,單位戈瑞/小時(Gy/h),也有毫戈瑞/小時(mGy/h),微戈瑞/小時(μGy/h)。
當量劑量(dose equivalent),HT
不同種類的輻射(α 、β 、γ 、中子)照射人體,雖使人體有相同的吸收劑量,但卻會造成不同的傷害現(xiàn)象。為此,針對不同種類的輻射定出輻射權(quán)重因數(shù)(Q),代表不同輻射對人體組織造成不同程度的生物傷害。
當量劑量即為人體的吸收劑量和輻射權(quán)重因數(shù)的乘積,它已經(jīng)含有輻射對人體傷害的意義了。它的單位是「希沃特」,簡稱「?!?,簡寫成Sv,定義為:
H(希沃特)=D(戈瑞)× Q T
也有毫希沃特(mSv),微希沃特(μSv)。我們拍一張胸部X光片,胸部組織大約接受0.1毫希沃特劑量。 從輻射權(quán)重因數(shù)Q值可知,α粒子雖然穿透力很弱但健康危害卻很大,如把鈾235等放射α粒子的同位素吃進體內(nèi),則會對體內(nèi)組織造成較大的傷害。
有效劑量(effective dose),E
由于人體各種組織器官對輻射的敏感度不同,所以雖接受相同的當量劑量,但造成的健康損失(患癌癥或不良遺傳)的風險(概率)卻不同,也就是說不同的組織器官,照射相同的輻射所造成的傷害不同。因此又訂定出「組織權(quán)重因數(shù)」(WT)來代表各組織器官接受輻射對健康損失的概率。
若把各組織器官的當量劑量(HT),與其權(quán)重因數(shù)的乘積再累加起來,即成為有效劑量(E)。E代表全身的輻射劑量,用來評估輻射可能造成我們健康效應(yīng)的風險,單位也是希沃特(Sv)。