由于土壤含有形成 EPFR 的三個關鍵成分（具有氧化還原活性的過渡金屬、分子前體有機污染物，及二氧化硅或粘土基質(zhì)載體），因此假設土壤和沉積物也可能構成 EPFR 風險。此外，眾所周知，土壤會積聚本身就可以形成有害自由基的有機污染物。這一點尤其值得關注，由于已知吸入的土壤有機物會降低肺部液體中的抗氧化劑水平²，因此 EPFR 對人類的風險會增加。

在美國，環(huán)境保護署發(fā)起了“超級基金”計劃，以清理美國一些污染最嚴重的土地。該項目旨在清除受影響地區(qū)的污染物，以保護公眾健康和環(huán)境。隨著人們對 EPFR 的日益關注和對其長期存在的了解，人們開始擔心，盡管這些所謂的“超級基金”清理點已得到處理，但仍可能是 EPFR 的來源。因此，最近加大了對“超級基金”清理點中 EPFR 風險程度的評估力度。

研究人員對從一處被五氯酚污染了25年以上的前木材加工設施收集的土壤樣本進行分析，發(fā)現(xiàn)存在EPFR³。據(jù)推測，這些 EPFR 一定是通過土壤基質(zhì)中的有機化合物與其它無機和生物土壤成分之間的相互作用、以及電子轉(zhuǎn)移到土壤基質(zhì)中而形成的。因此，有危險廢棄物污染史的清潔土壤確實存在有 EPFR 的風險。

最近的一項研究調(diào)查了三個額外的“超級基金”清理點的 EPFR 的形成程度，這些地點的土壤受到了有害化合物的污染，如五氯酚（PCP）、多環(huán)芳烴（PAH）、多氯聯(lián)苯（PCB）和多溴聯(lián)苯醚（PBDE），這些污染可以追溯到一百年前?。研究人員使用布魯克 EMX–10/2.7 電子順磁共振（EPR）波譜儀，對每個地點的土壤樣品進行了分析。

有污染歷史的樣本中，EPFR 濃度比未受污染的土壤樣本高出多達30倍?。EPFR 在中等深度（10～20cm）土壤中的含量最高，在底層（20～30cm）土壤中的含量最少。污染土壤樣品的碳含量高于未污染土壤樣品，表明存在額外的有機物質(zhì)（污染物）。此外，EPFR 濃度與總碳含量呈很強的線性相關關系。這表明，土壤有機物質(zhì)可能因此促進活性氧的產(chǎn)生，而非將其清除。

EPFR 在十年至一個世紀前被污染的土壤中的存在，表明 EPFR 是由土壤中的分子污染物不斷形成的。這些研究結(jié)果證實，EPFR 濃度升高不僅限于燃燒產(chǎn)生的顆粒物，而且在受污染的土壤中也會出現(xiàn)，因此，其在環(huán)境中的分布程度比最初預計得更高。

1. Yang L, et al Highly Elevated Levels and Particle-Size Distributions of Environmentally Persistent Free Radicals in Haze-Associated Atmosphere. Environ. Sci. Technol. 2017;51(14):7936–7944.

2. Qi S, et al. Damage to lung epithelial cells and lining fluid antioxidant defense by humic acid. Environ Toxic Pharm. 2008;26:96–101.

3. dela Cruz ALN, et al. Detection of environmentally persistent free radicals at a superfund wood treating site. Environ Sci Technol. 2011;45(15):6356–6365.

4. dela Cruz ALN, et al. Assessment of Environmentally Persistent Free Radicals in Soils and Sediments from Three Superfund Sites. Environ Sci Process Impacts 2014;16(1):44–52.