光纖放大器（Optical Fiber Amplifier，簡(jiǎn)寫OFA）是指運(yùn)用于光纖通信線路中，實(shí)現(xiàn)信號(hào)放大的一種新型全光放大器。屬于傳感器類元件。根據(jù)它在光纖線路中的位置和作用，一般分為中繼放大、前置放大和功率放大三種。同傳統(tǒng)的半導(dǎo)體激光放大器（SOA）相比較，OFA不需要經(jīng)過(guò)光電轉(zhuǎn)換、電光轉(zhuǎn)換和信號(hào)再生等復(fù)雜過(guò)程，可直接對(duì)信號(hào)進(jìn)行全光放大，具有很好的“透明性”，特別適用于長(zhǎng)途光通信的中繼放大?？梢哉f(shuō)，OFA為實(shí)現(xiàn)全光通信奠定了一項(xiàng)技術(shù)基礎(chǔ)。

            近年來(lái)，隨著信息和通信技術(shù)的飛速發(fā)展，光纖放大器的研究和發(fā)展又進(jìn)一步擴(kuò)大了增益帶寬，將光纖通信系統(tǒng)推向了高速率、大容量、長(zhǎng)距離方向發(fā)展。由于光纖放大器的*性能，在DWDM傳輸系統(tǒng)、光纖CATV和光纖接入網(wǎng)中有著廣泛的應(yīng)用。密集波分復(fù)用系統(tǒng)在光纖傳輸系統(tǒng)中已成為技術(shù)主流，作為DWDM系統(tǒng)核心器件之一的光纖放大器在其應(yīng)用中將得到迅速發(fā)展，這主要是由于光纖放大器有足夠的增益帶寬，它和WDM技術(shù)相結(jié)合可迅速簡(jiǎn)便地?cái)U(kuò)大現(xiàn)有光纜系統(tǒng)的通信容量，延長(zhǎng)中繼距離。在光纖接入網(wǎng)中，盡管用戶系統(tǒng)的距離較短，但用戶網(wǎng)的分支太多，需要用光纖放大器來(lái)提高光信號(hào)的功率以補(bǔ)償光分配器造成的光損耗和提高用戶的數(shù)量，降低用戶網(wǎng)的建設(shè)成本。在光纖CATV系統(tǒng)中，隨著其規(guī)模的不斷擴(kuò)大，其鏈路的傳輸距離不斷增長(zhǎng)，光路的傳輸損耗也不斷增加，將光纖放大器應(yīng)用在光纖CATV系統(tǒng)中不但可提高光功率，補(bǔ)償鏈路的損耗，增加光用戶終端，而且簡(jiǎn)化了系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，降低了系統(tǒng)成本，加快了光纖CATV的發(fā)展。

           近，美國(guó)CIBC World Market 公司的相關(guān)人士對(duì)摻鉺光纖放大器（EDFA）、光纖拉曼放大器（FRA）、半導(dǎo)體光放大器（SOA）這三類光放大器的市場(chǎng)狀況分別進(jìn)行了分析：EDFA從1994年開始商用，現(xiàn)已成為DWDM系統(tǒng)的關(guān)鍵器件，且市場(chǎng)正在快速增長(zhǎng)，其中Corning、Lucent和JDS Uniphase等許多公司都參和了這一市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)，預(yù)計(jì)EDFA市場(chǎng)將從1999年的13億美元增長(zhǎng)到2004年的96億美元，銷售量將以年均43[%]的速度遞增；光纖拉曼放大器近年來(lái)備受人們關(guān)注，已成為開發(fā)的熱點(diǎn)，盡管預(yù)計(jì)近一兩年內(nèi)光纖拉曼放大器還不會(huì)在陸地光纜系統(tǒng)中廣泛應(yīng)用，但其市場(chǎng)規(guī)模仍將從1999年的約330萬(wàn)美元猛增到2004年的7.5億美元；而半導(dǎo)體光放大器（SOA）自應(yīng)變量子阱材料的SOA研制成功以來(lái)，其研制速度和應(yīng)用開發(fā)明顯加快，且SOA市場(chǎng)可望于2001年開始起動(dòng)，此后會(huì)迅速擴(kuò)大，2004年將達(dá)到2億美元的規(guī)模。

發(fā)展方向

         由于超高速率、大容量、長(zhǎng)距離光纖通信系統(tǒng)的發(fā)展，對(duì)作為光纖通信領(lǐng)域的關(guān)鍵器件――光纖放大器在功率、帶寬和增益平坦方面提出了新的要求，因此，在未來(lái)的光纖通信網(wǎng)絡(luò)中，光纖放大器的發(fā)展方向主要有以下幾個(gè)方面：

(1)EDFA從C-Band向L-Band發(fā)展；

(2)寬頻譜、大功率的光纖拉曼放大器；

(3)將局部平坦的EDFA和光纖拉曼放大器進(jìn)行串聯(lián)使用，獲得超寬帶的平坦增益放大器；

(4)發(fā)展應(yīng)變補(bǔ)償?shù)臒o(wú)偏振、單片集成、光橫向連接的半導(dǎo)體光放大器光開關(guān)；

(5)研發(fā)具有動(dòng)態(tài)增益平坦技術(shù)的光纖放大器； 

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