化學需氧量（COD）指在強酸并加熱條件下，用一定的強氧化劑處理水樣時所消耗氧化劑的量，以氧的 mg/L 來表示?；瘜W需氧量往往作為衡量水中有機物質(zhì)含量多少的指標。化學需氧量越大，水中有機物質(zhì)含量越多，說明水體受有機物的污染越嚴重。

   COD測定儀是快速測定水中化學需氧量的一種檢測儀器，實驗室的COD測定儀主要分為兩種類型，一是采用分光光度法，另一種是采用電化學法。

   應用分光光度法測定COD 儀器的核心部分為加熱消解裝置和分光光度計。在強酸性介質(zhì)中，水樣中還原性物質(zhì)（主要是有機物）被氧化劑（重鉻酸鉀）氧化，而重鉻酸鉀則被還原成三價鉻，可以在特定的波長下測定六價鉻或三價鉻的含量，再換算成消耗氧的質(zhì)量濃度，即COD 的濃度。有的儀器只有消解裝置，不帶分光光度計。
   應用電化學方法測定COD 儀器的消解部分基本上與上述儀器相同，水樣消解以后，以電解產(chǎn)生的Fe2+為庫侖滴定劑，對剩余的重鉻酸鉀進行恒電流滴定，在滴定過程中，利用浸在溶液中的指示電極，指示電解產(chǎn)生Fe2+時恒電流毫安數(shù)乘以滴定時間作終點顯示，直接讀出COD 值。該類儀器主要由三部分組成：電極系統(tǒng)、恒電流系統(tǒng)和指示系統(tǒng)。電極系統(tǒng)有兩對電極，以鉑作成的指示電極和以鎢絲內(nèi)充飽和硫酸鉀制成的參比電極為一對，另一對是以鉑制作的工作電極和以鉑絲內(nèi)充以3 mol/L 硫酸的輔助。