由瑞典和芬蘭的科研人員組成的一個(gè)研究組通過(guò)對(duì)斯堪的納維亞人雙胞胎進(jìn)行的研究得出結(jié)論：遺傳因素對(duì)于大多數(shù)癌癥而言只起到了“很小一部分的作用”。但是斯坦福大學(xué)的遺傳流行病學(xué)家Neil Risch說(shuō)，他們使用的是錯(cuò)誤的分析技術(shù)。Risch剛剛完成了他自己進(jìn)行的分析，得出的是相反的結(jié)論：基因在誰(shuí)會(huì)患癌癥方面起到重要的作用。

Risch研究了和較早的那次研究使用的相同的雙胞胎數(shù)據(jù)。上次研究是由瑞典Karolinska研究所的Paul Lichtenstein領(lǐng)導(dǎo)的，在The New England Journal of Medicine發(fā)表（ScienceNOW, 12 July 2000）。科學(xué)家們?cè)噲D通過(guò)對(duì)擁有所有相同基因的*相同的雙胞胎中發(fā)生癌癥的幾率，與那些平均擁有50%相同基因的雙胞胎兄弟中發(fā)生癌癥的幾率進(jìn)行比較，從而來(lái)檢測(cè)遺傳對(duì)癌癥的影響。Lichtenstein發(fā)現(xiàn)對(duì)于幾乎所有種類的癌癥而言，環(huán)境都比基因更為重要。

但是Risch說(shuō)Lichtenstein使用的方法并不合適：比如一個(gè)問(wèn)題是這種方法不能進(jìn)行稀有癌癥的有意義的計(jì)算。因此Risch研究了雙胞胎和家族研究獲得的數(shù)據(jù)，以估計(jì)癌癥患者*水平的親戚——父母，孩子，或兄弟姊妹患相同癌癥的可能性。

他發(fā)現(xiàn)在“大部分癌癥”中，一個(gè)直接的家庭成員是總?cè)巳夯及┌Y的幾率的兩倍。與Lichtenstein的結(jié)論相反，Risch在7月份的Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention中報(bào)告說(shuō)，遺傳危險(xiǎn)性對(duì)于稀有癌癥而言更高。前列腺，結(jié)直腸和乳腺癌通常被認(rèn)為是zui受遺傳因素影響的。但是在Risch的名單中列出的三個(gè)zui受遺傳因素影響的癌癥是甲狀腺癌，睪丸癌和多重骨髓瘤。Risch說(shuō)他的結(jié)果表明“我們應(yīng)該尋找所有癌癥的易感基因。”